世界上的珊瑚礁正在以惊人的速度消亡，这已经不是什么秘密了。为了帮助加快珊瑚复育的进程，香港大学的科学家们开发出了所谓的“珊瑚礁盘”。这种人工礁盘背后的理念是，将它们一起放置在海底，提供一个类似珊瑚礁的结构，珊瑚就会在上面生长。用户既可以把珊瑚碎片移植在礁盘上，也可以等待珊瑚虫在洋流中自然繁殖。
这些礁盘直径为60厘米（23.6英寸），用机器人将传统的赤陶土3D打印出来，然后在1125 ºC的温度下进行入窑烧制。
科学家们认为，粘土比混凝土或钢铁要环保得多，而此前其他团体的珊瑚礁建设工程中一直使用这两种材料。后两种物质的生产不仅会产生温室气体排放，而且材料本身也会将有毒物质渗入海水中。
在一个试验项目中，科学家在128块人工礁盘上移植了三种本地珊瑚，然后被放置在香港海下湾海岸公园内的三个地点。目前，中国香港海域超过四分之三的珊瑚礁是在该公园内建造的，但近年来由于栖息地破坏和珊瑚漂白，导致珊瑚数量减少。