据美联社报道，加州萨克拉门托地区3月17日晚举行节庆活动，参与者注意到夜空中出现一串神秘光点。有目击者拍到多个拖着尾巴的光点前后追随划过夜空，并表示持续了40秒左右，活动主办方在社交媒体上发布了这段视频，询问是否有人能够解开谜团。
美国哈佛·史密森天体物理学中心研究人员乔纳森·麦克道尔推测，这串神秘光点“有99.9%的可能”系太空垃圾燃烧所致，他分析，这件太空垃圾可能是一个废弃的日本产轨道间通信装置。
“这很明显是太空碎片，这些燃烧着的大块碎片，是从日本太空设备尚分离而来的，晚上重新进入了大气层。”
据悉，其口中的日本设备曾是一个通讯装置，重310公斤，安装在国际空间站上，用于将空间站的信息传递给一颗通信卫星在传递给地球，于2017年退役后废弃。
“考虑到它重返地球途中会燃尽，国际空间站为节省空间，于2020年把它“当做垃圾丢了出去，太空垃圾燃烧形成壮观的夜空景象，估计当时它位于64千米高空，以每小时数千公里的速度运行。”