近日，科学家首次在月球尘埃中种植出鹰嘴豆，这是一种原产于土耳其的可食用豆类。不过，需要说明的是，种植的月壤并不是探测器带回的月壤，而是复制了阿波罗任务带回的月壤样本。据悉，因为月球缺乏地球上的有机物质、营养物质和微生物，这对于植物生长至关重要。
为了解决这些挑战，研究团队开发了一种土壤改良剂，通过土壤真菌和蚯蚓粪便之间的相互作用，创造出了肥沃的月尘。
这些改良剂有助于隔离有毒污染物，并提高植物对压力和毒素的耐受性。
选择鹰嘴豆作为研究对象的原因之一是，它是极好的蛋白质来源，同时相对于其他食物作物，其水和氮的需求更少。
通过这项新技术，研究团队成功地在高达75%的月球岩屑模拟物中种植了鹰嘴豆，尽管有叶绿素缺乏的迹象，但仍能开花。
不过，研究团队还没有解决低重力或高辐射的影响，但中国嫦娥四号在月球表面的土壤中种植植物的数据表明，月球重力甚至可能有助于植物生长。
未来，人类在进行月球开发时，鹰嘴豆也有望会被当做食物来源之一。