随着越来越多的空军选择无人驾驶的忠诚僚机，自主战斗机如今在世界各地不断涌现。最新的例子是欧洲版本——多用途的Helsing CA-1 Europa，该机刚刚公开亮相。
仅仅几年前，协同作战飞机（CCA）还像是科幻电影中的情节。能够自主飞行、性能相当于第五代战斗机、并能充当人类飞行员队友和力量倍增器的喷气式战斗机，当时还只是由一两个原型机支撑的异想天开的承诺。如今，它们正在快速发展，多个国家和公司都在加入这一潮流。
考虑到当前的地缘政治局势，加上北约国家正在快速扩张和现代化其武装力量——更不用说对加强欧洲战略自主权日益重视的推动——看到欧洲推出自己的参赛作品并不令人意外。
由Helsing旗下的Grob Aircraft子公司制造的CA-1 Europa不仅旨在成为空军的补充力量，还力图做到经济实惠、可大规模生产且具有损耗容忍性。也就是说，它被设计为可在严重的同等对手冲突中大量部署，这种冲突可能会出现大量飞机损失，需要快速替换。
CA-1与在澳大利亚开发的波音MQ-28幽灵蝙蝠在外观上有些相似，重约4吨，长36英尺（11米），翼展33英尺（10米）。由于仍在开发中，速度、航程和发动机类型等技术规格尚未公布，不过预计将在高亚音速范围内运行。
从发布的图像可以推断出该飞机的一些特点。首先，它有轻型起落架和腹部双门后面的模块化载荷区域，可根据任务需要携带武器或传感器。此外，该机明显强调隐身性能，具有反雷达线条、弯曲风筝式机翼和倾斜垂尾。发动机出口还采用锯齿状开口来散射雷达信号。
然而，CA-1的关键是Helsing的Centaur AI飞行员系统，该系统使用强化机器学习来产生人类水平的作战性能以及闪电般快速的决策制定和执行。此外还有Cirra深度学习电子战（EW）套件，用于对抗雷达和敌对电子战系统，以及Symphony AI平台，可协调各种陆、海、空、太空平台的任务行动，并与指挥控制系统协同工作。
该机仍处于开发阶段，Helsing表示CA-1将于2027年首飞，2029年投入使用，最可能的首个客户是英国皇家空军。
Helsing联合创始人兼联合首席执行官托尔斯滕·雷尔表示："无人战斗机将成为建立空中优势并保护我们安全的关键能力。欧洲不能在这一领域落后或依赖第三方。通过CA-1 Europa，我们将确保这种情况不会发生。"