据英国《华闻周刊》报道，由健身器材评测网站 Fitrated 发起的一项研究显示，公用健身器材上的病菌数可能是厕所马桶上的数十倍。研究人员从三个健身房的 27 种健身器材上采集了样本，经观测发现，包括跑步机、健身自行车以及自由重量设备在内的健身器材上，均附着着大量细菌，每平方英尺 (一平方英尺约等于 0.0929 平方米) 达到百万，其中 70% 是可能导致疾病或皮肤感染的有害细菌。
最常见的细菌是革兰氏阳性球菌，易导致肺炎和败血症。
健身自行车与自由重量设备上最易发现芽孢杆菌，增加了使用器材的人患眼部、耳部以及呼吸道感染的风险。
平均来看，自由重量设备上的细菌数量是马桶圈上的 362 倍，跑步机上的细菌数量是公共厕所冲水按钮上的 74 倍。
尽管使用消毒湿巾能在很大程度上减少健身爱好者与病菌接触的几率，但《运动医学临床杂志》曾发表研究称，易导致感冒的鼻病毒很难通过这种方式被杀死。
