北京时间5月4日14点50左右，SpaceX“龙”货运飞船由最新型猎鹰9火箭发射升空，发射地点位于美国佛罗里达卡纳维拉尔角发射基地。本次发射是SpaceX第15次往国际空间站运送货物，国际空间站是人类目前长期有宇航员驻守，因此需要定期物资补给。
除了依靠SpaceX货运飞船外，还有俄罗斯的联盟货运飞船，以及美国轨道科学公司的天鹅座货运飞船。
宇航员之前都是坐俄罗斯的载人飞船上太空执行任务，但俄罗斯飞船开出的票价太高，而SpaceX的可回收飞船成本越来越低，使得NASA也急切希望能够从本土发射自己的宇航员，也将希望寄托于SpaceX的载人龙飞船。
今年3月2日，SpaceX发射了载人版龙飞船并成功与国际空间站进行了对接并顺利返回。但由于近日SpaceX在地面测试载人版飞船时发射爆炸事件，估计载人飞行要推迟了，索性暂无宇航员伤亡事故。