一项发表在《环境污染和毒理学档案》的研究表明，人们身上涂的防晒霜对世界珊瑚礁造成了难以置信的破坏。根据美国国家公园管理局的数据，每年有4000到6000吨的防晒霜进入珊瑚礁地区。但并不是只有海滩客在传播这些有害化学物质。操场上的孩子和跑步者都会回家洗掉同样的化学物质，这些化学物质最终也会被冲到海里。
研究人表明，只需少量含有氧苯酮成分的防晒霜就足以分解珊瑚，使珊瑚失去营养并变白，最终死亡。并且在某些地方，如佛罗里达群岛，珊瑚都是无法繁殖的，因为它没有精子或卵子。研究人员称他们为“僵尸珊瑚”，而这些珊瑚基本上已经死了。
同时研究人员发现氧苯酮在夏威夷、佛罗里达和美属维尔京群岛很常见，那里的浓度在涨潮时会达到峰值。
研究人员表示那些气溶胶防晒霜应该受到管制，那是因为当你喷洒防晒霜时，很多防晒霜都落在沙子或水中。当涨潮到来时，潮水会将那些喷溅的残留物质全部冲刷掉，并最终回到海里。
