传说每到12月24日晚上，有个神秘人会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇在天上飞翔，挨家挨户地从烟囱进入屋里，然后偷偷把礼物放在好孩子床头的袜子里，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。这就是我们小时候听到有关圣诞老人的故事。 没有人见过圣诞老人真正长什么样，只听说他头戴红色帽子，大大的白色胡子，一身红色棉衣，脚穿红色靴子的样子，拿着装有礼物的大袋子，还有他那些拉着雪橇的驯鹿。
但不幸的是，这个原本属于驯鹿的季节，驯鹿的数量却在急剧下降。
据美国国家海洋和大气管理局的研究，圣诞老人的坐骑——北极驯鹿在20年间数量减少了56%，研究者称这与气候变化有一定关系。
在23个检测区域中，仅2地的驯鹿数量与该地历史巅峰数量持平，其他地区均下降。
驯鹿主要分布于北半球的环北极地区，而北极圈变暖速度是全球的两余倍。裸露海域面积增加，水蒸发量增多，降雨也相应增加。雨水在地面结冰，驯鹿无法穿透冰层挖到食物，只能活活饿死。
变暖的气候还会传播疾病和寄生虫。而处于高温压力下，动物应对食物短缺、抵御疾病的能力也相应减弱。