地球上的生命已经诞生了35-40亿年，但宇宙的年龄长达约138亿年，那么之前的100亿年里，宇宙是生命的荒漠吗？宇宙第一批生命是什么时候出现的呢？我们熟悉的生命，都是基于碳链，离不开氧气、液态水，可以叫“碳基生命”。
无论是正经科学还是科幻作品中，经常会探讨其他生命形式存在的可能，比如基于硅而非碳，比如还是用甲烷而非水。
一般认为，生命的元素来自恒星，没有恒星就不会有生命，所以生命的诞生必然晚于恒星。
但是最新研究认为，可能在宇宙大爆炸之后的几秒钟时间，某种生命就已经诞生了，但我们很难想象它们是什么样子。
一些物理学家假设，在大爆炸的最早时刻，宇宙中存在着极端异常的自然力量，它们可以支持复杂结构的增长，从而诞生生命。
这些结构可能是宇宙弦，足够复杂以存储信息，而且有充足的能量进行自我复制，实现进化。
但是这种极端生命可能会在极短的时间内完成生老病死，终其一生可能不到1秒钟。
