受一股席卷佛罗里达的寒冷与大风天气影响,美国国家航空航天局(NASA)宣布,将阿耳忒弥斯Ⅱ号太空发射系统(SLS)火箭的“湿彩排”时间调整至当地时间2月2日(星期一)。 NASA表示,只有在这次关键测试顺利完成后,才会正式确定阿耳忒弥斯Ⅱ号的发射日期。
受此次天气相关延宕影响,原先预留的2月6日和7日发射窗口“已不再可行”,目前2月8日被视为最早可能的升空日期。

按原计划,这次“湿彩排”应在本周末进行,目前火箭已与“猎户座”飞船一同在肯尼迪航天中心39B发射台待命。 为期约49小时的彩排将对火箭进行推进剂加注(因此称为“湿”彩排),并进行一次模拟发射倒计时,倒计时将在计划发射前33秒终止。 在演练过程中,工程团队将测试发射场的紧急逃生程序,并采集SLS各子系统的运行数据,这一完整测试被视为任务能否在下周正式点火升空的前提条件。
阿耳忒弥斯计划是NASA重返月球的旗舰项目,其中阿耳忒弥斯Ⅰ号已于2022年11月16日成功发射,历时逾25天后于同年12月11日返回地球。 这一无人飞行任务原本计划在2016年底前实施,但其间多次推迟,主要用于验证SLS火箭与“猎户座”飞船在深空环境中的性能与安全性。 相比之下,即将执行的阿耳忒弥斯Ⅱ号将成为首个载人绕月任务,计划搭载四名宇航员——克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)、杰里米·汉森(Jeremy Hansen)、维克托·格洛弗(Victor Glover)以及里德·怀斯曼(Reid Wiseman)——展开为期约10天的绕月飞行。
NASA强调,当前的天气因素虽导致流程顺延,但属于在安全前提下的“保守调整”,并不改变阿耳忒弥斯Ⅱ号作为人类重返月球关键一步的战略地位。 在“湿彩排”完成并通过评估后,任务团队将根据火箭与地面系统的表现,最终拍板2月8日是否成为阿耳忒弥斯Ⅱ号真正奔向月球之旅的起点。

