据美国媒体7月25日报道，美国宇航局(NASA)当天在密西西比州的Stennis航空中心对RS-25火箭进行了最新一轮发射测试，该引擎将在最终的火星任务中扮演至关重要的角色。即将发射的太空发射系统(SLS)火箭将同时由4个RS-25引擎推动。NASA预计RS-25将会提供200万磅(约合90.72万公斤)的推力，它们将会与一对推力为680万磅(约合308.44万公斤)固体火箭推进器协同工作。
NASA将利用SLS实现其长期目标，即2035年向火星发射载人火箭。原航天飞机发动主机RS-25和一个新的控制器将为SLS火箭量身打造。NASA在一份报告里声明：“控制器是引擎更改的关键。这个组件称得上是RS-25的“大脑”，它使得引擎与火箭能相互协作。”
据Space.com报道，重型火箭SLS首次绕月飞行原定于2018年进行，但最近被推迟到2019年。原计划于2021年执行载人飞行计划最近也被推迟了。NASA表示，无人飞行和载人飞行两次任务至少会有33个月的时间间隔。