这对有环境意识的宠物主人来说是个坏消息：美国猫和狗的饮食习惯每年都会致使将多达6400万吨的温室气体排放到大气中，大致相当于1300多万辆汽车排放的温室气体。目前美国有超过1.63亿只狗和猫，因此对宠物食品的需求非常大。因为大部分宠物食品中的原料包含肉类，肉类生产被认为导致全球变暖，所以宠物在环境中留下了非常明显的“碳足迹”。
牛、猪、禽类等养殖和相关农业直接及间接产生温室气体。根据《美国国家科学院院刊》的一项研究，生产1千克猪肉产生二氧化碳当量的温室气体为24千克.而每生产1千克牛肉,会产生1000千克二氧化碳当量的温室气体。
加州大学洛杉矶分校的地理学家Gregory Okin通过计算美国狗和猫的数量及它们的平均重量和宠物食品中的成分等来计算出它们的碳足迹。他的研究发现：美国所有猫和狗的肉类消耗量相当于19%美国民众的肉类消耗量，因为它们主要是食肉动物。另外，这些动物粪便也是甲烷的重要排放源之一。
