如预期的那样，美国宇航局（NASA）已经指定了三家向月球运送货物的私营企业。作为月球商业运输项目（CLPS）的一部分，它们将助力 NASA 完成各项科学探索和技术试验。据悉，这三家分别是匹兹堡的 Astrobotic、休斯顿的 Intuitive Machines、以及新泽西的 Orbit Beyond，合约金额分别为 7950 万、7700 万、以及 9700 万美元。
NASA 报告称，Astrobotic 计划在 2021 年 7 月前，向月球上的大型陨坑 Lacus Mortis 运送 14 趟货物。
同时 Intuitive Machines 会向一处月球暗点（Oceanus Procellarum）运送 5 趟货物，而 Orbit Beyond 会在 2020 年 9 月前，向熔岩平原 Mare Imbrium 发送 4 次货物。
据悉，NASA 会在今年夏末前完成三家公司的任务分配，因为确切的着陆位置还没有正式敲定。除了基础的科学任务仪器，NASA 还会考虑人类活动如何影响月球环境。
Our Next Lunar Landings（via）
NASA CLPS 项目主管 Chris Culbert 表示：“NASA 致力于与工业界展开合作开展下一轮月球探索”。
被选中的小企业极具多元化，它们有着各自独特的创新方法来登月。我们期待着与之合作，在向月球交付有效载荷的同时，打开让人类重返月球的大门。