英国政府已放弃一项原定要求在英国就业人员必须注册数字身份证（Digital ID）以证明其合法工作权利的计划。 根据最新调整，到2029年，用人单位仍将全面改用数字方式进行“在英工作权利”审查，例如通过生物识别护照进行核验，但是否注册政府新推出的数字身份证项目将改为自愿而非强制。
这一转向与去年政策公布时的强硬表态形成鲜明对比。 当时首相基尔·斯塔默在公开讲话中曾明确表示，“如果你没有数字身份证，就不能在英国工作，就是这么简单”。 如今，政府决定不再把持有数字身份证作为就业前提，被反对党领袖形容为又一次重大“政策掉头”。
保守党党魁凯米·贝德诺克对此表示“总算摆脱了，这是个糟糕的政策”，并称工党此举是“又一次U形转弯”。 自上台以来，政府已在福利改革、削减冬季燃料补贴以及农民遗产税安排等多个议题上作出调整或退让，使得“政策反复”逐渐成为批评焦点之一。
政府最初为强制数字身份证辩护时强调，该措施有助于打击非法就业，尤其是针对无合法身份的移民。 目前的方案则被重新定位，不再仅围绕移民控制，而是突出数字身份在公众获取各类公共服务时的便利性和实用价值。
交通大臣海蒂·亚历山大在BBC电台节目中表示，政府仍然“绝对致力于”通过数字化方式实施强制“在英工作权利”核查，包括依托生物识别护照等手段。 她解释称，数字身份证可以作为完成数字核查的一种方式，但并非唯一途径，并批评现行以纸质文件为主的检查机制“既分散又缺乏记录”，难以有效锁定雇佣非法劳工的企业，从而削弱执法针对性。
曾在工党政府中力推实体身份证的前内政大臣布兰基特勋爵则指出，政府没有清晰解释该政策的重要性和运行方式，因此当前的转向“并不令人意外”。 他认为，原有声明之后缺乏系统性论证和配套宣传，使支持者未能构建完整叙事，而反对者却得以利用各类理由在网上迅速动员舆论，令项目承受巨大压力。
民意调查显示，在斯塔默发表“无数字身份证就不能工作”的表态后，公众对数字身份证的支持率从6月时略高于半数骤降至其后不到三分之一。 反对意见同样在制度渠道集中体现，目前已有近三百万人在议会请愿网站上签署反对引入数字身份证的联名。
在工党内部，部分议员也一直对“强制性”数字身份证持保留态度。 无论如何看待具体政策调整，不少工党议员对政府频繁掉头的做法愈发不满，有人担心，自己刚向选民为有争议的政策辩护，政府很快就可能推翻原案，导致政治风险由基层议员承担。
一名愤怒的工党议员向BBC形容此次变阵是“一场彻底的车祸”，批评首相府团队“不加思索就一头扎进去，把议会党团带上山，最后又临阵退缩，白挨骂却什么好处也没捞到”。 自由民主党则表示，该政策“一开始就注定失败”，呼吁将原本划给强制数字身份证项目的“数十亿英镑”改投国民保健服务体系（NHS）和一线警务力量。
自民党内阁办公室事务发言人丽莎·斯马特讽刺称，“以这掉头频率，首相府恐怕得批量采购晕车药”。 改革英国党领袖法拉奇则在社交平台X上发文，称这是一场“个人自由战胜可怕威权政府的胜利”，并表态该党若有机会执政将彻底废止相关计划。 绿党领导人扎克·波兰斯基同样在X上表示欢迎，直言“政府在身份证问题上U形转弯，这很好”。
面对批评，政府发言人重申当局“坚定致力于实施强制性数字化的‘在英工作权利’核查”。 发言人表示，目前各种纸质证明交织的体系“缺乏统一记录，容易被欺诈和滥用”，而数字身份将使日常生活更为便利，使公共服务更加个性化、协同且有效，同时仍然保持包容性。
按照现行规定，用人单位在雇佣员工前本就必须核查其是否拥有在英国工作的合法资格。 自2022年以来，雇主已经可以通过经政府认证的数字验证服务，对持有护照的英籍及爱尔兰籍求职者进行线上核查；对于部分移民身份以电子方式记录的非英、非爱尔兰公民，内政部也提供了在线验证系统。
至于未来数字身份证的具体运行方式，细节尚未完全公布，但外界普遍预计，该系统将以政府开发的“Gov.uk One Login”和“Gov.uk Wallet”两大平台为基础。 目前已有逾1200万人注册使用One Login，用于申请退伍军人证、挂失护照或管理持久授权书等在线服务；而尚未正式上线的Gov.uk Wallet则被设计为让公众可在智能手机中存储数字身份。
按照现行设想，数字身份证将包含姓名、出生日期、国籍、居留身份及照片等核心信息。 政府希望，随着系统逐步成熟和服务场景扩展，更多民众会自愿选择数字身份，以便在求职、办证及使用各类公共服务时享受更为便捷的数字化流程，而不再依赖各类分散的纸质文件。