据外媒报道，斯克里普斯海洋研究所的研究人员发表在《科学进展》杂志上的一项研究称，塑料沉积率自第二次世界大战结束以来呈指数增长，每15年翻一番。科学家们在美国加利福尼亚州圣巴巴拉海盆提取了1834年至2009年的沿海沉积物核心进行分析。
他们发现，塑料沉积率自第二次世界大战结束以来呈指数增长，每15年翻一番。2010年圣巴巴拉海盆的塑料沉积物是二战前的10倍，其中2/3的塑料颗粒是塑料纤维，1/5是其他塑料碎片，1/10是塑料薄膜。
第二次世界大战后塑料产量上升，科学家们将1945年以后的时期命名为“大加速期”,并表示塑料层可以用来标志人类世的开始。
据估计，每年有480万至1270万吨塑料垃圾进入海洋，这些垃圾每年对海洋系统造成超过100亿的经济损失。科学家预测，除非政策或废物管理发生显著改变，否则未来塑料沉积物的增长速度将继续加快。