近日，印度爆发尼帕病毒疫情，导致许多人印度旅游泡汤！尼帕病毒是已知感染人类最致命的病毒之一，相关感染目前没有有效疗法，也没有疫苗，感染人员的死亡率在40%到75%之间。很多人可能会好奇，这到底是一种什么样的病毒，为什么没有疫苗？
另外，我还看到许多人说，当年新冠病毒疫情也是从一条不起眼的报道开始的，这次会不会像前几年前新冠疫情那样全球蔓延？
首先，可以放心，尼帕病毒肯定不会像新冠那样全球蔓延的。
不知道有多少人还记得几年前在中国出现的琅琊病毒（Langya henipavirus），那会人们还在新冠的阴影下，所以这个病毒当时在互联网上很火爆。
印度这次这个尼帕病毒（Nipah henipavirus）就是和琅琊病毒同属的，它们都是亨尼帕病毒属（Henipavirus）的。
亨尼帕病毒疫情几乎是每隔一两年就会在亚太地区出现一次，每次出现都像这次这样在互联网上引发大量讨论，但是过几天就没人讨论了，因为它通常很容易就被控制下来了。
所以，虽然“尚无有效疗法”、“没有疫苗”、“死亡率在40%到75%之间”等关键词看起来很吓人，但也不用过于恐慌。
尼帕病毒到底是什么？
亨尼帕病毒属的命名取自，1994年在澳大利亚发现的亨德拉病毒 (Hendra virus)和1998年在马来西亚发现的尼帕病毒 (Nipah virus)。
亨尼帕病毒属包含的病毒超过20种（已命名的），但它们基本都只在动物中传播——其中果蝠是主要携带者之一，很少传播到人。
其中只有4种会通过动物传播给人，包括主要的2种——亨德拉病毒和尼帕病毒，以及2022年在中国山东、河南出现的琅琊病毒和2012年中国云南出现的墨江病毒。
而所有这4种中唯一出现过人传人案例的只有尼帕病毒，也就是印度这次疫情的主角，另外3种目前只发现通过动物传给人。
但需要指出的是，同样也只有极少部分尼帕病毒毒株出现过人传人案例，大多数尼帕病毒毒株也只会通过动物传给人。
亨尼帕病毒一旦感染人类，就相当致命——已知这类病毒疫情的最高死亡率超过90%，甚至达到100%，所以这四种能感染人类的亨尼帕病毒都被列为第四级病毒！
“第四级病毒”是安全隔离分级的最高等级，只有那些最致命的病毒才会列入该等级，例如埃博拉病毒。
为什么亨尼帕病毒对人如此致命？
很多人可能都非常想了解为什么一些病毒很致命，有一些病毒却不太致命。
这个问题和两个方面有很大关系，一个就是病毒感染的器官，另一个是宿主对病毒的免疫能力。
亨尼帕病毒的受体是Ephrin-B2/B3，而这种受体遍布我们的全身，甚至包括神经元细胞，这意味着这类病毒会攻击人体许多器官，甚至是大脑[1]，而其它大部分病毒只对特定器官起作用。
其中对大脑和肺部的感染会给人带来致命打击，急性脑炎与呼吸衰竭是亨尼帕病毒感染的主要死因。
另一方面，有研究发现，有一种感染动物的亨尼帕病毒——赛杜病毒不是特别致命，研究人员发现，这个病毒是缺少V蛋白（V protein）。
V蛋白能够通过切断细胞免疫信号通路来躲过免疫系统的介入，从而让人体对其的免疫能力下降[2]。
所有能够感人类的染亨尼帕病毒除了会产生V蛋白之外，还能产生其它多种干扰免疫系统的蛋白质。
总之，这种病毒攻击人体各种器官，但是人体对它的免疫能力欠缺，所以特别致命。
为什么亨尼帕病毒没有疫苗？
只要简单了解亨尼帕病毒如何感染人类，您就很容易了解为什么这类感染没有有效治疗方案，因为它对许多器官的破坏是不可能逆的，例如即便病毒清除了，也有极大概率留下无法痊愈的脑部创伤。
但是很多人可能想不明白的是，为什么这么危险的病毒至今没有疫苗。
这里有一个非常扎心的核心原因，就是亨尼帕病毒感染的人，基本都是那些和野生动物或者家畜接触较多的农民群体，他们消费能力有限，研发疫苗的投入是难以得到回报的。
当然，这只是其中一个原因，还有其它一些原因，让疫苗难以出现。
例如，这类病毒感染太致命了，这会导致研发疫苗的成本大大增加。而且这类疫情每次感染的人都非常少——通常就10来人，缺少临床病例自然难以研发疫苗。
△ 亨尼帕病毒结构，图源：Festa / Shutte
还有另外一个非常关键的原因：亨尼帕病毒是单股负链RNA病毒，而RNA病毒缺乏修正错误的聚合酶，所以它的突变效率非常迅速，而这类病毒感染人类却是不常见的——疫情出现的周期很长。
所以，即便根据这次疫情研发了疫苗，但是下次感染人类的毒株出现的时候，疫苗也不一定有效。
最后
我开头说过，亨尼帕病毒疫情通常很快就会被控制住。
其实所有致命的病毒都是一样的，都会很容易被控制住，可以说越是致命的病毒，越难以传播开来。
原因很简单，病毒需要靠宿主来传播，那些致命病毒都把宿主杀死了，它还怎么传播呢。
更重要的是，这些致命的病毒一旦感染，它就会导致严重伤害，例如让宿主行动不便，难以帮助其传播。
参考：
[1].Negrete， O. A.， et al. (2005)."EphrinB2 is the entry receptor for Nipah virus， an emergent deadly paramyxovirus."Nature， 436(7049)， 401-405.
[2].https://www.science.org/content/article/what-makes-bat-viruses-so-deadly